Microsoft ha introducido un formato documental nuevo que pretende sea el que sustituya a sus formatos documentales previos usados en su serie ofimática Microsoft Office.

Este formato se denomina Microsoft Office Open XML Format (MOOX) y es la principal alternativa comercial que se vislumbra en el mercado al establecido, implementado y reconocido estándar documental abierto ISO 26300 (OpenDocument).

Adicionalmente, y para contrarrestar la tramitación como estándar ISO de OpenDocument, Microsoft ha enviado recientemente el formato MOOX a la agencia europea de estandarizaciones ECMA. Esta agencia es la misma que ya estandarizó la plataforma de desarrollo .NET para Microsoft. 

Sin embargo, comparativamente, MOOX presenta bastantes diferencias , y carencias, con respecto a OpenDocument.  Las carencias principales, por las que los institutos miembros ISO ni siquiera debería aceptar su remisión desde ECMA, son las siguientes:

1) No existe ninguna implementación productiva de MOOX, y menos aún implementaciones por diversos fabricantes competencia unos de otros.

2) La licencia actual de MOOX no es abierta y puede discriminar a posibles competidores. Por otra parte Microsoft se guarda el derecho de utilizar en el futuro patentes de software contra los competidores que usen MOOX.

3) No hay necesidad alguna de disponer de dos estándares ISO que cubran prácticamente la misma materia.

4) El único propósito de MOOX es cubrir las necesidades de estandarización un único fabricante. 

Pero comparemos en más detalle...

Las principales desventajas que plantea con respecto a OpenDocument se pueden considerar las siguientes:

 1) Cuenta con muchas menos revisiones por parte de pares (los competidores del mercado ofimático).

 2) Únicamente es de "Microsoft", como su propio nombre indica, y está adaptado para ser un formato de fichero sólo para la serie Microsoft Office, en vez de un lenguaje documental de mayor propósito general.

 3) Incluye aspectos obsoletos, e innecesarios a día de hoy, heredados de los formatos documentales previos de la serie MS Office y que sólo tienen sentido comercial para dicha empresa.

 4) En MOOX, Microsoft reinventa sus propias soluciones en vez de reusar las existentes e incluso ya estandarizadas previamente. Por ejemplo, hace esto con los formularios, los metadatos, el convenio de empaquetamiento, las referencias y enlaces, formatos gráficos, etc.

 5) Microsoft fue incapaz de trabajar en el Comité Técnico de ODF en OASIS, hasta el punto en que funcionalidades totalmente banales (por ejemplo, el convenio de empaquetamiento) en MOOX han sido diseñadas innecesariamente incompatibles con OpenDocument

 6) MOOX mezcla la información de presentación y de contenido, mientras que OpenDocument no lo hace, con lo que ejecuta mucho más fidelignamente la filosofía XML y es un formato mucho más límpio conceptualmente hablando

 7) Es mucho más difícil implementar MOOX que OpenDocument ya que es un formato mucho más complejo y pomposo. Es de hecho significativo que la especificación de OpenDocument conste de 700 páginas mientras que la de MOOX con más de 4000.

 8) OpenDocument le lleva varios años de ventaja a MOOX en términos técnicos de asentamiento, herramientas de manipulación, librerías informáticas y uso productivo en el mercado.

 9) MOOX es propiedad de una única empresa que será la que decidirá su futuro, OpenDocument, en cambio, es propiedad de una sociedad de estandarización, OASIS, sin ánimo de lucro y que está compuesta por todas las partes de la industria ofimática (incluida la empresa propietaria de MOOX).

 10) A día de hoy, mayo del 2006, MOOX aún no tiene ninguna implementación real, mientras que OpenDocument cuenta ya con bastantes paquetes de software que lo soportan en su totalidad al 100% (OpenOffice, StarOffice, IBM Wordplace, KDE Koffice) o cercano al 100% (Abipro, Writelly, etc.) De hecho, OpenDocument ha pasado ya por 5 años de desarrollos en institutos de estandarización, mientras que MOOX apenas llega 1 año.

11) La licencia de MOOX impone serias dudas sobre que su especificación esté abierta a ser usada por cualquier tipo de software. También es ambigua en lo referente a si Microsoft, en aquellos mercados donde sean legales, podrá utilizar en el futuro sus patentes de software para evitar que cualquier competidor pueda implementar libremente MOOX.

En resumen, ¿para que necesita la sociedad y la industria MOOX cuando ya tiene OpenDocument, certificado estándar de derecho por ISO e IEC, probado, funcionando y con un diseño mucho mejor logrado?

Y es más, ¿introducirá Microsoft su DRM en MOOX para, de nuevo, obligarnos a leerlo y manejarlo en MS Windows y MS Office con Intel exclusivamente? ¿Echará mano de sus patentes para restringir su competencia? ¿Permitirá implementaciones del mismo bajo licencia libre GPL en vez de responder simplemente con el manido "sin comentarios" a dicha pregunta? Son demasiadas dudas e imprecisiones las que por ahora presenta esa supuesta alternativa al ISO 26300, OpenDocument.